Geboren 1948 in Waiblingen bei Stuttgart, von 1972 bis 2013 Redakteur beim Nachrichten-Magazin DER SPIEGEL; u. a. Leiter des Berliner Büros von 1990 bis 1994 und verantwortlicher Redakteur für die Reihen SPIEGEL GESCHICHTE und SPIEGEL WISSEN von 2004 bis 2013. Seit Mauerfall und Wiedervereinigung schwerpunktmäßig zahlreiche Beiträge über die ehemalige DDR; SPIEGEL-Gespräche u. a. mit Egon Bahr, Joachim Gauck, Gregor Gysi, Erich Mielke, Manfred Stolpe, Wolfgang Vogel. Buchautor, u. a. „Der Fall Barschel. Anatomie einer deutschen Karriere“ (1988), „Basar der Spione. Die geheimen Missionen des DDR-Unterhändlers Wolfgang Vogel“ (1997), „Erich Honecker. Eine deutsche Biographie“ (2002), „Beitz. Eine deutsche Geschichte“ (2011), „Mission Freiheit. Wolfgang Vogel, Anwalt der deutsch-deutschen Geschichte“ (2014), „Bismarck. Der Wille zur Macht“ (2015). Mitherausgeber mehrerer Bücher, u. a. „Der Kalte Krieg. Wie die Welt den Wahnsinn des Wettrüstens überlebte“ (2009) und „Die Deutschen im Osten Europas. Eroberer, Siedler, Vertriebene“ (2011).
Veranstaltung mit Norbert F. Pötzl:
Freikäufe politisch Verfolgter – Humanitäre Notwendigkeit oder Menschenhandel? 12.09.2015